LE ETNIE
La fusione delle razze provenienti in passato dall`occidente e dall`oriente ha dato origine a 18 tribł che si differenziano, a volte anche in modo netto, l`una con l`altra sia per quanto riguarda i tratti somatici che per lo stile di vita (le diversitą tra le tribł dellisola č visibile anche nelle diverse tecniche di costruzione adottate per le case).
Sebbene il Madagascar sia ora una repubblica, le varie tribł sono fortemente legate ai propri Re che rivestono il ruolo di mediatore tra l`uomo e Dio e tra presente e passato.
Ricerche recenti suggeriscono che l`isola sia stata inizialmente colonizzata da popolazioni di provenienza malese, giunti fra 2000 e 1500 anni fa. Studi sul DNA delle popolazioni malgasce mostrano origini per metą circa malesi e per metą africane, con alcune influenze arabe, indiane ed europee soprattutto sulle coste.
I tratti orientali sono presenti soprattutto negli altopiani centrali; la gente della costa (detta cōtiers) sono di origine pił chiaramente africana. I pił grandi gruppi tribali costieri sono quello i Betsimisaraka (1,6 milioni), Tsimihety e Sakalava.
